Czas patriotów to pierwsza cześć serii o Jacku Ryanie.
Jack Ryan jest wykładowcą historii w amerykańskiej bazie marynarki wojennej w Annapolis. Gdy wraz z rodzina przebywa w Londynie przypadkowo staje się świadkiem zamachu na księcia i księżną Walii, który usiłuje przeprowadzić irlandzka Armia Wyzwolenia Ulsteru. Ryan dzięki fachowemu wyszkoleniu w Korpusie Piechoty Morskiej udaje mu się pokrzyżować plany zamachowców. Jednakże przyjdzie mu zapłacić wysoką cenę za swój heroiczny czyn i nawet w USA nie będzie mógł czuć sie bezpiecznie.